Cem Karaca, 5 Nisan 1945 tarihinde İstanbul'da doğmuştur. Annesi Ermeni asıllı opera sanatçısı Toto Karaca, babası ise Azerbaycanlı tiyatro oyuncusu Mehmet İbrahim Karaca'dır. Yani Cem Karaca aslen İstanbullu'dur.